In het verleden werden gezichtsmaskers en ademhalingstoestellen (MAR) grotendeels vervaardigd uit plastic materialen voor eenmalig gebruik. Dit heeft geresulteerd in een grotere afvallast van deze wegwerpproducten en in verdere milieuproblemen met betrekking tot de verwijdering van MAR's na gebruik.
Er zijn verschillende filtratietechnologieën onderzocht om de prestaties en duurzaamheid van MAR te verbeteren, waaronder nanotechnologie, membraantechnologie en composiet- en geïmpregneerde mediastructuren. Bovendien is het gebruik van cellulose een veelbelovende optie geworden voor de productie van biologisch afbreekbare maskers uit lokale bronnen als reactie op de grote vraag als gevolg van de COVID-19-pandemie.
Nanotechnologie/Meltblown-filterlaag
Het antimicrobiële filter van een nanomasker is doorgaans gemaakt van een laag van cellulose en polymeer/polyester die positief geladen Cu/Zn-ionen of polyhexamethyleenbiguanidehydrochloride bevat, dat negatief geladen membranen van micro-organismen aantrekt en verstoort en zo bescherming biedt tegen ziekteverwekkers in de lucht en andere verontreinigingen. De voordelen zijn onder meer een hoge filtratie-efficiëntie, lichtheid, waterbestendige eigenschappen en een lange levensduur.
Niet-geweven filterlagen
De niet-geweven stof van een masker moet gemaakt zijn van meerdere lagen van verschillende stoffen, zoals katoen en linnen, polyester of nylon, en hun mengsels. De stoffen moeten worden geselecteerd vanwege hun doorlaatbaarheid en weerstand tegen aerosolen en waterdruppels, maar ook vanwege hun zachtheid en comfort.
Op metaal gebaseerde antimicrobiële technologieën
Er zijn veel bedrijven die op metaal gebaseerde antimicrobiële technologieën aanbieden, voornamelijk Ag, die niet-giftig zijn, milieuvriendelijk en een hoge thermische stabiliteit hebben.